瘧疾是什麼
瘧疾（Malaria）是一種由瘧原蟲（Plasmodium）引起的傳染病，主要通過受感染的雌性按蚊（Anopheles）叮咬傳播。瘧疾在熱帶和亞熱帶地區尤為常見，對全球公共衛生構成重大挑戰。
病因與傳播途徑
瘧疾由瘧原蟲引起，主要有五種危害人類的瘧原蟲：
- 間日瘧原蟲（P. vivax）
- 卵形瘧原蟲（P. ovale）
- 惡性瘧原蟲（P. falciparum）
- 三日瘧原蟲（P. malariae）
- 諾氏瘧原蟲（P. knowlesi）
這些瘧原蟲主要通過受感染的按蚊叮咬傳播。此外，在某些情況下，瘧疾也可以通過輸血、共用針具或母嬰傳播。
瘧疾症狀
瘧疾的症狀通常在感染後10天至4週內出現，但某些情況下可能在數月後才出現。常見症狀包括：
- 發燒
- 發冷和寒戰
- 頭痛
- 肌肉酸痛
- 疲倦
- 噁心和嘔吐
- 腹痛
- 腹瀉
嚴重病例可能會出現貧血、黃疸、腦病（如瘧疾性腦病）、腎衰竭、呼吸困難甚至昏迷和死亡。特別是由惡性瘧原蟲（P. falciparum）引起的瘧疾，病情發展迅速且危險性高。
瘧疾診斷
瘧疾的診斷通常依賴於實驗室檢測，包括：
- 血片檢查：通過顯微鏡檢查血液樣本中是否存在瘧原蟲，是最常用的診斷方法。
- 快速診斷試劑（RDT）：檢測瘧原蟲抗原，適用於缺乏顯微鏡設備的地區。
- 聚合酶鏈式反應（PCR）：檢測瘧原蟲DNA，用於確定感染的瘧原蟲種類和數量。
瘧疾治療
瘧疾的治療主要依賴抗瘧藥物，具體治療方案取決於感染的瘧原蟲種類和病情嚴重程度。常用的抗瘧藥物包括：
- 氯喹：對間日瘧原蟲和卵形瘧原蟲有效，但某些地區的瘧原蟲對氯喹已產生抗藥性。
- 青蒿素（Artemisinin）及其衍生物：對惡性瘧原蟲效果顯著，通常與其他藥物聯合使用（如ACT療法）。
- 奎寧和奎寧衍生物：適用於治療重症瘧疾或氯喹抗藥性瘧疾。
- 其他藥物：如甲氟喹（mefloquine）、阿托喹酮-丙泊喹（atovaquone-proguanil）等。
治療的關鍵是早期診斷和及時治療，特別是對於惡性瘧原蟲引起的重症瘧疾。
瘧疾預防
預防瘧疾的措施包括：
- 避免蚊蟲叮咬：
- 使用蚊帳和蚊香。
- 在蚊蟲活躍時間（晚間和夜間）穿著長袖衣物。
- 使用驅蚊劑。
- 蚊蟲控制：
- 消除蚊蟲滋生地，如積水。
- 進行室內殘留噴灑（IRS）和使用長效殺蟲蚊帳（LLINs）。
- 化學預防：
- 對於前往瘧疾高發地區的旅行者，服用預防性抗瘧藥物，如甲氟喹、阿托喹酮-丙泊喹、強力霉素等。
- 疫苗：
- 目前已有部分瘧疾疫苗（如RTS,S/AS01）在某些地區開始使用，但仍需進一步研究和改進。
瘧疾全球影響
瘧疾主要影響熱帶和亞熱帶地區，特別是撒哈拉以南非洲和南亞地區。根據世界衛生組織（WHO）的數據，每年有數億人感染瘧疾，數十萬人因瘧疾死亡，其中大部分是非洲的兒童。
儘管全球公共衛生干預措施顯著減少了瘧疾的發病率和死亡率，但瘧疾的抗藥性問題和蚊蟲抗藥性問題仍然是亟待解決的挑戰。
瘧疾是一種嚴重且潛在致命的疾病，但可以通過有效的預防和治療措施加以控制。全球合作、科學研究和資源投入對於減少瘧疾負擔、改善患者健康至關重要。
